Obituary of Ulrike Inge Stroszeck

Ulrike Inge Stroszeck, born July, 12th 1961 in Donauwörth Germany, passed away in her home on July 6th, 2023 shortly before her 62nd birthday, in Rochester, New York. Uli, as she was known by her friends, family, and colleagues, was a caring, dependable, and driven person. She worked hard to make sure others felt empowered to feel the same. She was a talentedly passionate person with a love of culture that led her to become fluent in 5 separate languages. She went on to teach 3 of them, pouring her love of language into her time as a professor.

Born in the South of Germany in the state of Bavaria, Uli immigrated to the U.S. in the Summer of 1980, just after finishing High school (Abitur) at the age of 18. Upon arrival in the U.S., she married her first husband, Patricio Cobos, a renowned Chilean concert violinist.

While their marriage did not last, in those formative years, she completed her B.A. in Romance Languages, with an emphasis on French and Spanish, at the University of Akron, before continuing onto her graduate studies at Auburn University in Columbus, Georgia. She eventually moved to Chapel Hill, North Carolina, where she completed her PhD at the University of North Carolina, Chapel Hill in 1997; writing a dissertation in French about the works of Albert Camus. She stayed in North Carolina following her divorce.

In the winter of 1998, Uli gave birth to her twins, Una Isabella and Ian Daniel Stroszeck. While the challenge of raising her two children as a single mother would have been insurmountable to most, Uli persevered and overcame. She was an ocean away from her family back home in Europe, but developed many strong, long-lasting friendships in the U.S. that she came to rely on. While still in North Carolina raising her children, she continued to work full-time at Duke University and on occasion taking up additional translation and tutoring work in order to afford diapers and childcare.

In 2007, Uli married her second husband, a professor from Duke university, whom she moved with to Rochester, New York for his new job at the University of Rochester. Having uprooted her life, Uli remained isolated away from her friends in North Carolina. She focused her energy on raising her children while working to find a new job. Having first spent several years working at the Eastman School of Music, Uli eventually became a full-time (now principal) lecturer at the department of Modern Languages and Cultures at Rochester Institute of Technology (RIT). Within a few short years, she became the head of the German program, a position she maintained until her passing.

Uli opted to stay in the Rochester suburb of Brighton following the divorce of her second husband. She wanted to maintain the good schools that her children had made friends and a life in and decided to buy a beautiful home there. Before long, she became a well-known figure in the neighborhood with her daily walks around the block. She loved spending time tending to her garden and watching the birds that often visited her. Uli was proud of her children, both of whom graduated from college in the Summer of 2021 and 2022.

In December of 2020, during the peak of lockdowns and isolation orders, Uli suffered one of her most profound losses, with the loss of her mother, Margareta Stroszeck, to Covid-19. Her mother's loss had a deep impact on her life, with which she had difficulty coping since she was unable to attend her funeral. In 2022, however, she suffered from Covid-19 herself as well as other medical conditions that became difficult to cope with.

She had been looking forward to a trip to visit family in Germany for the first time since the pandemic, but had to wait for an eye operation which would have improved her increasing vision difficulties. Even with these great challenges in her day-to-day, however, she maintained a positive outlook on life. She insisted on taking a daily walk at Ontario Beach Park while listening to her favorite French rap music, namely Soprano.

It is difficult to find a person equally gifted with Uli's intelligence and puissance, sporting such a sound education in so many fields. She was a loving twin sister, sibling, and mother, who easily made friends and developed cherished friendships over many years.

She was found in her home on July 11th, 2023. She is survived by her children, Una and Ian Stroszeck, her twin sister, Jutta Stroszeck, and many loving friends and family here in the U.S. and in Europe.

If you'd like to know more about Ulrike's immigration story, listen to her StoryCorps recording with her son, Ian, here: https://archive.storycorps.org/interviews/scl000696/

In lieu of flowers, please donate to the United Way in Ulrike's honor: https://www.facebook.com/donate/276672411620099/

Services in the United States will be held on August 28th, 2023 at 11:00 AM at Christ Church Pittsford, 36 S. Main Street, Pittsford, NY 14534.

Services in Germany will be held on October 25th, 2023 at 10:00 AM at Friedhof Zirgesheim, Hilariastraße 3, 86609 Donauwörth, Germany.

German Translation

Nachruf

Ulrike Inge Stroszeck, geboren am 12. Juli 1961 in Donauwoerth, ist kurz vor ihrem 62. Geburtstag im Juli 2023 in Rochester, New York gestorben. Uli, wie Freunde, Familie und Kollegen sie kannten, war ein liebevoller, zuverlässiger Mensch voller Energie, der sich gerne für andere engagiert hat. Sie war talentiert, leidenschaftlich und kulturell interessiert, außerdem beherrschte sie fließend 5 Sprachen. Drei dieser Sprachen hat sie an verschiedenen Universitäten unterrichtet.

In Bayern geboren, ging sie im Alter von 18 Jahren unmittelbar nach dem Abitur nach Amerika. Dort heiratete sie den aus Chile stammenden Konzertmeister Patricio Cobos. In diesen prägenden Anfangsjahren schloss sie den BA in Romanischen Sprachen mit Schwerpunkt auf Französisch und Spanisch an der University of Akron, Ohio ab. Dann setzte sie ihr Studium an der Auburn University in Columbus, Georgia fort. Schließlich zog sie nach Chapel Hill in North Carolina, wo sie 1997 ihre Promotion an der University of North Carolina abschloss. Ihre französisch geschriebene Dissertation befasste sich mit dem Werk von Albert Camus. Auch nach ihrer Scheidung blieb sie in North Carolina.

Im Winter 1998 wurden dort die Kinder Una Isabella and Ian Daniel Stroszeck geboren.

Das stellte sie vor die enorme Herausforderung einer Vollzeit arbeitenden, alleinerziehenden Mutter von Zwillingen. Für die meisten Menschen wäre das zuviel gewesen. Aber Uli hat sich dieser Aufgabe mit Erfolg gewidmet. Die Arbeit an der Duke University ergänzte sie mit gelegentlichen Übersetzungen und Privatunterricht, um Windeln und die Kinderbetreuung bezahlen zu können. Ein Ozean trennte sie von ihrer Familie in Europa. In Amerika jedoch hatte sie mehrere enge und dauerhafte Freundschaften, auf die sie sich immer verlassen konnte.

2007 heiratete sie zum zweiten Mal, einen Professor an der Duke University, mit dem sie, als er eine neue Stelle an der Universität Rochester antrat, dorthin übersiedelte, fern von ihren Freunden in North Carolina. In Rochester fand sie zunächst eine Stelle an der Eastman School of Music, dann wechselte sie in eine Vollzeitstelle zur Abteilung für moderne Sprachen und Kulturen am Rochester Institute of Technology (RIT). Innerhalb weniger Jahre schaffte sie dort den Aufstieg zur Leiterin der Germanistik-Abteilung, eine Position, die sie bis zu ihrem Tod innehatte.

Nach der zweiten Scheidung entschied sie sich dafür, in Rochester zu bleiben. Das Wohl ihrer Kinder, die sich inzwischen gut eingelebt hatten, Freunde gefunden hatten und gute Schulen besuchten, hatte sie dabei immer im Blick. Sie war sehr stolz, daß beide Kinder im Sommer 2021 bzw. 2022 das Studium abgeschlossen haben.

Im Stadtteil Brighton hat sie ein schönes Haus gekauft, in dem sie sich wohl fühlte. Sie begann täglich zu laufen, zuerst in ihrer Wohngegend, und später am Ontario-See. Viele Zeit verbrachte sie in ihrem großen Garten, wo sie gerne Tiere beobachtete.

Im Dezember 2020, während der Isolation, die der allgemeine Lockdown wegen COVID-19 mit sich brachte, starb ihre Mutter Margareta Stroszeck in Deutschland an der Pandemie. Dieser Verlust, und die Tatsache, daß sie wegen der Reisebeschränkungen nicht zur Beerdigung nach Deutschland fliegen konnte, war ein enormer Schlag für sie. 2022 erkrankte sie selbst an COVID-19. Dies und andere medizinische Probleme machten ihr zunehmend zu schaffen. Aber wie so oft in ihrem Leben hat Uli darum gekämpft, ihre Energie zurückzuerhalten.

Sie freute sich auf einen ersten Verwandtenbesuch nach der Pandemie in Deutschland, der nur durch eine geplante Augen-Operation und die aufwändigen Formalia zur Neuausstellung ihres

Reisepasses aufgeschoben wurde. Jeden Tag lief sie im Ontario Beach Park und hörte dabei ihre französische Lieblingsmusik, den Rapper Soprano.

Es ist schwer, eine Person mit ähnlicher Intelligenz, unglaublicher Kraft und breiter Bildung zu finden. Sie war eine wunderbare Zwillingsschwester, Schwester und Mutter, und sie war ein Mensch, der leicht Freundschaften einging und diese gerne und über Jahre hin gepflegt hat. Von Familie und Freunden wird sie gleichermaßen schmerzlich vermisst.

Am 11. Juli 2023 wurde sie leblos in ihrem Haus aufgefunden. Sie hinterläßt ihre beiden Kinder, Una und Ian und ihre Zwillingsschwester Jutta Stroszeck, viele treue Freunde in Amerika und ihre Familie in Deutschland.

Wer mehr über Ulis Leben erfahren möchte, kann hier ein Interview hören, das sie 2015 mit ihrem Sohn Ian aufgenommen hat: https://archive.storycorps.org/interviews/scl000696/

Anstelle von Blumen nimmt United Way Spenden in Ulrikes Namen entgegen: https://www.facebook.com/donate/276672411620099/

Die Trauerfeier in den Vereinigten Staaten findet am 28. August 2023 um 11:00 Uhr in der Christ Church Pittsford, 36 S. Main Street, Pittsford, NY 14534 statt.

Die Trauerfeier in Deutschland findet am 25. Oktober 2023 um 10:00 Uhr in der Friedhof Zirgesheim, Hilariastraße 3, 86609 Donauwörth, Deutschland.